净土法门法师：祭祖的意义与作用
发布时间：2024-03-05 04:00:34作者：正觉网
尊敬的各位领导、各位嘉宾、各位大德：大家好!
国庆假日刚刚过去，现在又逢重阳佳节。很高兴得知山东郓城举行「中华民族万姓先祖万人祭祀大典」，同时还将举行夏莲居老居士故居修复暨安装石刻《无量寿经》的揭牌仪式，这可以说是在孝道和师道两方面都成就的大事因缘，意义非常重大，在此谨表达我个人崇高的敬意与随喜赞叹!
祭祖是中华民族数千年来，世代相传的优良传统。《论语》上说：「慎终追远，民德归厚矣。」提倡祭祖，能够产生净化人心、移风易俗、振兴道德、和谐社会的积极作用，对於整个社会与民族的安定团结，具有深远的正面作用。
现在谨就祭祖的意义与作用，分成以下两项来报告。
一、缅怀祖宗恩德 激发后代孝思
「不忘本」是做人的基本原则。人要懂得饮水思源、知恩报恩，才能积累深厚的福德。正如树木有根本才能长出枝叶花果，江河有源头才能形成滚滚长流;同样的道理，祖宗是我们的根源，我们有祖宗的德荫，才能有今日的美好环境与健全身心;因此要常常怀念祖宗的恩德，谨记祖宗的教训。所以，祭祖的第一个意义是报本反始、缅怀祖德。
老祖宗、古圣先贤教导我们：要孝顺父母，尊敬祖先。在过去，每一家都有祠堂。皇帝给人民做榜样，皇帝的祠堂称为「太庙」，百姓家里的祠堂称为「宗祠」，实际上性质都是一样的，皇上带头祭祖!
《孝经》说：「夫孝，德之本也，教之所由生也。」先哲说：「百善孝为先」。「孝」是一切道德的根本，一切教育的源头，也是维系中华民族千万年道统承传的核心价值观。简单的说，中华文化就是「孝」文化。祭祖正是孝道的体现，是教导下一代如何行孝的教育方法。对於已经离世的祖先尚且恭敬祭拜，对於眼前的父母哪有不恭敬孝顺的道理!所以提倡祭祖就是提倡孝道，就是提倡百善的根本。
中华民族万姓先祖，其来源是依据中国科学院的专家研究，到现在共发现有二万三千八百多个姓氏。这么多不同族姓的人团结成为一个国家，这不是一件简单的事情!这使我们想到，上个世纪七十年代英国汤恩比博士对中国的文化非常羡慕、非常赞叹，这是有道理的。确实在全世界历史上，找不到第二个国家族群能像中华民族一样有如此强大的民族凝聚力。现在中国人口十四亿，这么大的一个家庭，这么多的族群，彼此能够包容，能够互相尊重、互相敬爱、互相关怀、互助合作，建立和平安定的大国，确实不容易，真的是值得世人尊敬。
这样的大国靠什么来团结?靠教育。「建国君民，教学为先」。文化是民族的灵魂，教育是文化的生机。老祖宗自古以来非常重视教育，靠教育来团结人心。中国自古以来治国，讲到教育的核心就两个字：一个「孝」、一个「敬」;也就是孝道和师道。说到最后，就是儒释道三教。「儒」教人明伦，止於至善;「佛」教人转恶为善，转迷为悟，转凡成圣;「道」教人修心养性，清净无为。这三教都提倡伦理、道德、因果、圣贤教育;教人觉悟，教人开智慧。历代的帝王把三教统统都用上了。我是在《蒙古大藏经.序文》里头看到的，有这个记载：这些帝王以「儒」治国，治理国家是用儒家的伦理道德;以「佛」教民，教化人民是用佛家的因果教育;以「道」祭祀祖宗、天地、鬼神，这些祭祀用道家的仪轨。儒释道三教全用上了，所以国泰民安，社会安定，人民幸福，国家强盛，太平盛世，天下大治。
看看全世界，以伦理道德因果圣贤教育，以儒释道三教教化人民、治理国家的，只有中华这一块大地。我们看到祖宗对后代的这些恩德，就能看到将来的前途。
二、承传祖宗智慧 促进世界和平
缅怀祖德之余，我们要知恩报恩。「承先启后，继往开来」就是报答祖宗恩德的最好方法。所以，祭祖的第二个意义是提醒我们要承传祖宗遗留下来的文化与智慧财富，将它运用在当代，来造福现代人类，利益后代子孙。
中华先祖厚爱子孙，念念为千秋万代的子孙著想;所以不但本身积德修福，以庇廕后代，而且留给后代非常丰富的物质与非物质文化遗产。就像汉字与文言文，就是超越时间空间的最佳文化载体，是无比珍贵的文化遗产，也是现代其他民族所没有的。
中华先祖千万年来「格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下」的智慧、理念、方法、成果和经验，都以汉字文言文的形式记载在《四库全书》里头。这是老祖宗留给后世无与伦比的智慧宝藏，对於现代社会具有很重要的指导作用。而唐太宗时代编辑的治国宝典《群书治要》则是传统文化《四库全书》的精华篇章，能够提供解决现代人社会及生活问题的具体方法。只要掌握汉字文言文，就能汲取千万年积累的这些智慧与经验，为现代社会做出贡献。
学习与落实古圣先贤这些教诲的作用，在《论语》一开篇就讲到「学而时习之，不亦说乎」;佛经是把它放在最后：「闻佛所说，皆大欢喜」，这跟方东美先生所说的「人生最高的享受」是一个意思。学而时习之是什么?学了之后我天天都做到，把所学的东西变成生活、变成工作、变成处事待人接物。「说」就是法喜，是喜悦。这个喜悦不是从外来的，是从内心涌现出来的。学习圣贤这些教训，自己确实有得於心，这个「得」是得什么?得就是欢喜，真的是人生最高的享受!
因此我们提倡办汉学院，希望培养能够解释与实践《四库全书》与《群书治要》的师资人才，让儒释道三教都有人承传，发扬光大。我们希望学生以十年的时间专攻《群书治要》、弘扬《群书治要》;以《群书治要》来使全世界人的理念趋向一致，达到「见和同解」。如此就能化解各种矛盾冲突，促进全球各国平等对待、和睦相处，乃至实现世界大同的理想。
更重要的是再下一代，就是现在的儿童。儿童扎根才是真正的扎根。现在二十几岁、三十几岁才来学习已经是半路出家，不是从根扎下去的;真正扎根要从娃娃抓起。所以办汉学院之后，汉学院要办附属中学、附属小学、附属幼稚园，要从这里抓起、从这教起，那个根才牢固，才不会受外界影响。
今天我们举行祭祖大典，纪念祖宗的恩德，内心要有所触动。我们要相信圣贤的智慧，要接受老祖宗的教诲。
老祖宗留下来的优秀传统文化与伦常圣贤教育，是中华民族生生不息的动力来源。祭祖正是承传传统文化、振兴圣贤教育的最好方式，能够产生安定人心与和谐社会的正能量，是现代社会需要积极提倡的教育活动。
欣见祭祖大典愈来愈受到重视，不仅在国内如此，今年六七月间在英国伦敦和威尔士也先后举行了纪念世界各民族万姓先祖的祭祖大典!这昭示著现在正是人类孝敬性德显发的大好契机，老祖宗教诲在全球社会普遍实现乃是大势所趋;世界大同的愿景也不再是遥远的梦想，而是可以实现的;且让我们拭目以待。
最后，祝福大典顺利圆满，功德成就!祝福大家身心健康，光寿无量!谢谢大家!
摘自：祭祖的意义与作用—山东郓城重阳节万姓先祖祭祀大典谈话 (共一集) 2016/10/4
