中国是个很古老的国家，世界四大文明古国，三个都消失了，唯独中国还存在。西方人看得很清楚，他们现在密切的注意，中国这个文明古国是不是也会跟其他三个一样，在地球上消失了?我们听到这些报告有很深的感触。确实中国传统文化在今天是存亡兴衰的一个焦点，如果不能够把它复兴起来，就会跟其他三个文明古国一样，在地球上消失。我常常跟一些同学们谈话说，一个国家的政权丧失是小事，在中国历史上蒙古人入主中国，我们的政权丧失了;满清入主中国，政权也丧失了，小事，不是大事，文化存在。文化是灵魂，文化是命脉，如果文化消失，这个国家民族真的灭亡，永远不能复兴，这点我们一定要认识清楚，要认识得很清楚。

在二十世纪初期，欧洲的学者他们很用心的研究，中国文化为什么能传递这样的悠久?最后得到的结论，他们说这可能是中国人重视家庭教育的原因。这番话是我们此地，南昆大的一位资深教授告诉我，我很同意他们的结论，确实把中国存在世间这样久远的根本找到。在全世界任何国家民族，最懂得教育的是中国人，而教育收到最好效果的也是中国人。可是中国人不可以骄傲，为什么?我们传统的教育，现在至少疏忽、遗失了一个世纪，一百年。所以现在不但是小朋友不知道，他的父母也不知道，他的祖父母也不知道，他的曾祖父母也不知道，大概要找到他的高祖父母他懂得。这个原因我们应当理解，满清亡国之后，中国的社会一片混乱，军阀割据;国民政府刚刚统一没有几年，日本人发动对中国的战争，这个仗打了八年，可以说一直到现在，社会没有恢复正常的秩序。所以谈到中国教育，一般人是茫然无知，这是让我们非常痛心的一桩事情。

中国人懂得教育，在古书里面记载的，像《书经》、《史记》都记载得很清楚，尧舜的时代，距离我们现在四千五百年，政府就正式任命主管教育的官员。我们在典籍上看到，最早的设立有专管教育的，最初这个人叫契，那个时候官的名称叫司徒，专门管教育。教什么?这要知道中国教育的根本是伦理、是道德、是因果，以后发展有哲学、有科学。所以中国传统教育着重这五个项目，而是以伦理为基础，伦理为根本。五伦里头“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”。现在这几个字全都没有了，父子没有亲，君臣也没有义，夫妻也没有别，兄弟也没有序，朋友也不讲信用，所以社会大乱!人心不善感召的，我们生活环境也变成不善。在今年冬天刚刚过去，诸位都明显的感触到今年冬天是个暖冬，不像冬天。北方的同修告诉我，今年的温差跟往年相差二十度，这是过去从来没有的现象。

科学家给我们提出警告，地球变温暖了，南极跟北极的冰，十年之后统统溶解了，也就是说十年之后，地球上再也看不到冰，冰川、冰河都没有。冰川、冰河没有，我们饮水的水源没有了，灌溉的水源没有了。南北极的冰融化，海水上升五十米到七十米，沿海的都市统统会被大水淹没掉。我们看到外国人画的地图，澳洲沿海周边统统被海水淹没，占整个澳洲面积四分之一。试问问这个地球还能不能适合人类居住?外国科学家告诉我们，只有十年，这是个非常严重的警告。为什么会有这个现象?没人知道。我在这里告诉诸位佛知道，佛在大乘教里面给我们讲得太多，“一切法从心想生，境随心转”。人心要向善，大地风和日丽，风调雨顺;人心不善，整个宇宙会反常。它跟人心念头息息相关，我们要明白这个道理。

如果深入大乘，尤其我们现在在学习《华严》，我们对这个理事有相当程度的理解，这个世界从哪里来的?唯心所现，唯识所变，心现识变。所以整个宇宙，一切万物，在大乘教里头它是个有机体，就是说它有生命。不但是植物有生命，能懂得人情，矿物都不例外。日本江本胜博士做的水实验，水是矿物，水能认识字，水能听音声，水懂得人的意思。人以善念对它，它的反应结晶非常之美，那就是很好的营养;如果人以恶意对它，它的形相非常丑陋，那就是病菌的根源。要知道病根从哪里来?病菌是这样来的。所以佛说贪瞋痴叫三毒烦恼，世间所有一切的病菌都是从贪瞋痴生的。如果我们“息灭贪瞋痴，勤修戒定慧”，那个病菌、毒菌就变成最有营养的细菌，它会变，随着我们意念在变。那我们想到今天全世界的人，不善的念头多，善的念头少，造成今天整个地球的不正常，这个道理我们要懂。

中国古人懂，古圣先贤真正是了不起，中国的教育就是爱的教育。教育的兴起就是父子有亲，父子的亲爱是天性，不是哪个教的。教育的目的，第一个这种亲爱是出自于内心，如何能够永远保持而不变质，这是教育第一个目标。第二个目标是这种亲爱如何能发扬光大，你爱你的家庭，爱你的家族，爱你的社区，爱你的社会，爱你的国家，爱一切人类，到泛爱众。那个众是指众生，众生是众缘和合而生起的现相，称为众生，包括我们今天讲的动物、植物、矿物，乃至于自然现象，佛法里面讲慈悲遍法界，善意遍人间，道理在此地。所以中国传统的教育是爱的教育，爱，人能够爱人就不会害人，人能爱人就能够舍己为人。中国教育从这个地方起点，最后还是归宿到这个地方，它跟古今中外的圣贤教诲没有两样，这是我们要知道的。

教育从什么时候开始?从母亲怀孕的时候开始，叫胎教。诸位现在所学习的《弟子规》，《弟子规》不是教小朋友，不是叫你念的，不是叫你讲的。《弟子规》是什么?《弟子规》是父母教儿女，我们受教育第一个老师是父母，你要知道，不是别人。小孩在母亲怀孕的时候，你不要以为他无知，他在肚子里头就很聪明。那你要不相信，好像是昨天送给诸位一个光碟，“魏斯四书”，你们把光碟看看你就明白。这是美国的一个心理医生，精神科的医生，他用催眠的方法做了十几年的工作，累积的这些经验，得出的结论，人有轮回，决定有轮回，有过去世，有未来世。人有冤冤相报，你这一生有恩会报恩，有怨会报怨，欠命的要还命，欠钱的要还钱，因缘果报丝毫不爽。这是他四本书里头讲得很透彻，告诉我们人身体会有生死，灵魂不死，灵魂永远在世间转世，转世就是冤冤相报，非常可怕。