所谓学佛之人，就是始终将去除自己心相续中的贪嗔痴等烦恼作为人生根本目标的人。实际上，去除贪嗔痴等烦恼和成佛是两种完全等价的说法。贪嗔痴等烦恼犹如灰尘，障蔽了我们本有的犹如明镜般的光明佛性，如果我们能够去除一分内心的贪嗔痴，那么心性本有的光明就会显露一分，与此同时安乐也会增加一分、痛苦也会减少一分;如果一个人彻底去除了内心的贪嗔痴等烦恼，则其本具的光明佛性就会完全显露，此时这个人就得到了无上菩提之果和究竟的大安乐。

　　那么，如何将放生转为道用呢?放生者须知，对于那些身体被系缚并即将要被宰杀的众生，用金钱赎回其身体，并放归大自然，这只是外义层次的放生。让自他一切众生，认识自己心相续中的烦恼及其过患，并学会用戒定慧的方法断除烦恼，使自他一切众生的心灵从烦恼的系缚中解放出来，这是内义层次的放生。

如果我们能够在外义放生的形式中，灌注内义放生的真实内涵，那么我们就能将外义的放生转为道用。为此，在放生时，我们应当发愿，依靠今天解放被放众生肉体的善举和为它们念诵经文、佛号和咒语的缘起力，将来能够度化这些被放众生，使得它们从自相续的一切烦恼中解放出来，这是利他的内义放生。另外，在放生之时，努力去除自己内心的烦恼，是自利的内义放生。

　　其次，借助于外义的放生，我们可以调伏相续中的嗔心烦恼。放生可以培养我们的慈悲心，而慈悲心和嗔心是两种格格不入的心念，一者增上，则另外一者必然减弱。当我们对一切众生都充满真诚的慈悲时，则对众生的嗔心又将从何而起呢?仔细观察我们内在的嗔心烦恼，它不知摧毁了多少人的安乐，如今嗔心这个“盗贼”还潜伏在我们内心深处，当外境稍微有点不如意时，这个“盗贼”就会一跃而出，将我们内心的宁静和祥和无情地夺走，并同时会驱动我们的“身口”，给他人也制造无尽的痛苦。嗔心烦恼生起的一刹那，就会摧毁我们很多劫以来辛勤培育的善根，使我们变得像毒蛇一样可怕。所以，向嗔心烦恼开战，降服内在的嗔心，是修行人的当务之急。如果我们经常参加放生，内心的慈悲自然就会增上。我们应当常想：对素不相识的鱼儿我们尚能耐心地利益，那么对自己身边的亲人所做的一些看上去不合理的事情，我们为什么不能包容、并用宁静安详的心对待呢?

　　如果一个人在进行“外义放生”的过程中，始终不忘行持“内义放生”，那么这个人就是真正通达了放生真意的人，这个人也一定是走在了解脱正道上的修行人。相反，如果将自己的烦恼放置在一边，不以去除内心的烦恼为目的，仅行持外义放生，那么放生就会成为“影像佛事”。

　　摘自《放生心语》(明如居士 著)