来的时候，我们寺院师父问：做中峰三时系念法会，比丘尼法师可以上座主法？助念团出去给往生居士助念，有时也作三时系念佛事，在家居士上座主法，都是受菩萨戒的，可否？

答：法会、佛事当中的主持，佛在经上没有指定一定要出家男众，没有这个指定，既然没有指定，那当然就可以嘛。不但出家女众可以，在家男众女众也可以啊。这个事情是跟鬼神打交道，问题是你有没有德行，如果你没有德行，照着法本去念，鬼神会讥笑你，瞧不起你，甚至于会捉弄你。这个事情我们也常常听说，自古以来就有。

这个超度法事起源不是很久的，诸位要是细细去研究历史，佛教当时传到中国——是教育。什么时候变成了宗教了呢？这个时间并不长。早年我在大专讲座任课的时候，这个讲座是道安老和尚主办的，我们常常在一起，我以这个问题向他老人家请教，“佛教是什么时候变成宗教的？”他告诉我，大概是从清朝中叶，也就是乾隆以后，变成宗教是从日本传过来的。日本把佛教认为是宗教，这个概念是从日本传过来的。最初佛教传到中国来，中国人把佛、把儒、把道都看为“三家”——儒家、道家、佛家。用现在的话来说呢，都是社会教育，都是教人修身养性。佛法是最为鲜明的，这个目的很清楚，帮助一切众生破迷开悟，离苦得乐。离苦得乐是果报，果必有因，苦是从“迷”来的，乐是从“觉”来的。你若想离苦，那你必须破迷；你若想得乐，那你必须开悟。所以她是教学，她绝对不是迷信。

特别是佛门里面，我们跟释迦牟尼佛的关系，是师生关系啊，我们都称为“本师释迦牟尼佛”。“佛”这个字是从梵文音译过来的，意思跟中国人讲的“圣人”的意思很接近，贤人圣人啊。你看看《佛学字典》里面的注解，“佛”是“智”的意思，是“觉”的意思。一个有智慧，一个真正觉悟的人，在印度称之为“佛陀”。菩萨也是觉悟的人，觉悟的不圆满；阿罗汉也是觉悟的人，觉悟的并不够深。这些名词术语的真正含义，我们一定要懂得。

超度佛事与鬼神往来，最重要是德行。你们看看倓虚老法师的传记《影尘回忆录》，是倓老口述的，大光法师笔记——大光法师也已往生了。我们都是好朋友，往年，我每一次到香港来，他一定会找我，还有圣一法师，都是好朋友。倓老在《影尘回忆录》里说了一个故事，这个故事都是事实。倓虚法师是中年出家的，没有出家之前，就学佛了。跟几个朋友，开了一个小的中药店。其中有一个朋友姓刘，也是很虔诚的在家佛教徒，他是专读《楞严经》。它的标题《八载寒窗读楞严》，说的就是他。不错，相当有功底了，念《楞严经》八年啊，天天不间断！有一天，中午顾客很少的时候，他们在药铺柜台打瞌睡。他做了一个梦，梦见有两个人到店铺来找他，他很害怕，因为这两个人是他的冤亲债主，是为了财物上的问题打官司，这两个人输了，气得上吊自杀了。他想，可能这两个冤鬼是找麻烦的，自己很紧张。可是看这两个人（鬼）态度很温和，走上来就跪到他的面前了。他就问他们：“你们有什么事情？”，他们说是求超度的。这下他放心了，原来不是找麻烦的。他说：“行！要我怎样超度你们呢？”他们说：“只要你答应。”“那行，我答应你们，我答应！”结果，看到这两个鬼魂踩在他的膝盖，再踩到他的肩膀，升天了。你看看，什么仪式都没有，在家居士。这两个鬼魂走了之后，又来了两个，是他已经过世的太太和女儿，也是跪到他面前求超度。同样的方法，只要你肯答应，他也答应了。结果也是踩在他的膝盖，踩在他的肩膀，然后升天了。

所以超度是需要你自己真正修行的功力啊，不在仪式。你没有这个功夫，没有这个能力，那个仪规做得再好看，没有用，超度不了的。这个道理要懂得，一定要修养自己的德行。超度佛事里面最普遍的是梁皇忏、慈悲三昧水忏。你看看梁皇忏的主法是宝志公，大家都知道宝志公是观世音菩萨化身再来的，那还有什么问题。三昧水忏是悟达国师——十世高僧——冤家对头找上门，害了人面疮，几乎要送命，得迦诺迦尊者慈悲三昧水把它化解了。慈悲三昧水忏中的水只是形式，最重要的是真正的慈悲心，真正慈悲心对于遍法界虚空界一切众生，都有善意，都有爱心，绝对没有伤害的念头。三昧就是清净心，清净心、慈悲心化解了。所以你真的有修行，真的有德行，不要说比丘尼可以主法，在家居士也可以主法，要懂得这个道理。心不清净，还有自私自利，还有是非人我，还有贪嗔痴慢，就是大僧也未必有效。（净空法师《学佛答问·香港之四》2004.10）

问：助念团出去给往生居士助念，有时也做三时系念佛事，在家居士上座主法，都是受菩萨戒的，可否？

答：这个我刚才都答覆了，可以的。（出处同上）