无始时来慈我者，诸母若苦我何乐？你想一想，我们无始以来流转生死，一切众生都曾经做过我的母亲，这一点是可能的了，而且是肯定的了。在无始流转的生死中间，我们跟一切众生都是有关系的了，一切众生都曾经做过我的母亲。那在他做我母亲的那一世，他曾经慈爱过我，曾经也好像我今生今世的母亲这样关心我和爱护我，我们应该要知母念恩，要能够念母亲的恩德。我们可以想象，今生今世的母亲对我们的恩德。

　　母亲首先受十月怀胎之苦。只要是对这个胎儿有利的食物，哪怕母亲不想吃，她也勉强自己吃下去，完全地不顾自己；对胎儿不利的，哪怕自己很想吃，也不会去吃它；原来很喜欢的那些漂亮的衣服都收起来了。

　　在临产的时候可以说是非常危险的了，跟鬼门关就隔一张纸而已，从死神的手里面夺回我们的灵肉，使我们来到这个世间。而且生下来以后，自己苏醒过来以后，第一句话并不是问自己的身体，而是问自己的儿子现在是不是好。

　　生下来以后，在婴儿的时候，为了照料这个婴儿，没有吃好，没有穿好；小孩子冷的时候就想怎样给他加衣服，怕这个小孩子受冷、受饿；乃至于这个小孩子在晚上睡的时候小便把这个床浸湿的时候，自己卧在那个潮湿阴冷的地方，把儿子放到干燥的地方去，所以费尽一切的心力来关心这个子女。

　　而且在小孩子能够读书的时候，又担心他的学习，担心他的学业；在儿女成家以后，生怕他生烦恼，尽自己的所有都给子女；当自己能力不是很够，东西不是很多的时候，就觉得很惭愧，觉得没有什么能力来帮助这个子女，尽自己的一切所有都拿出去！而我们想想，我们有没有说好像父母亲关心我们这样去关心父母亲？甚至于说有没有给他做过一顿可口的饭，买过一件比较好的衣服呢？

　　这样渐渐渐渐深入地思惟父母对我们的恩德，这样有一个孝顺的心，这是学佛的第一步。

　　所以我们说四大菩萨的修行方法，首先是地藏菩萨的孝顺父母的法门。地藏菩萨因地因为孝顺母亲而成就。进一步扩大，知道一切众生都是我们的父母时要生出一种大慈悲心来，甚至于菩提心来，而慈悲心就是观世音菩萨的法门。慈悲要以智慧为本体，没有智慧的慈悲那不叫慈悲，那是一种世俗的凡夫的感情。凡夫的感情以愚痴为本体，圣者的慈悲以智慧为本体，所以我们要有智慧是文殊菩萨的法门，悲智双运。十大愿王往生极乐这是普贤菩萨的修行方法。

　　所以我们思惟母亲的恩德，思惟今生今世的父母的恩德，更进一步再想一想，一切的众生无始以来都曾经做过我的母亲，哪怕我今生的仇人，他也在过去生中曾经做过我的母亲，不过现在我们相互之间都忘记了，相互之间都不知道了，在他做我母亲的那一世也好像我今生的母亲这样关心我和爱护我，这样一想嗔恨的心就没有了。

　　乃至于我门吃的那些动物也曾经做过我们的母亲，所以我们不要杀生，而且能够给你杀到的那些动物，都是跟你缘分比较深的，就是说它在比较近的几生中间都曾经是你的亲戚，你知道吗？你到街上去买一条活鱼回来杀，那么这条活鱼可能几辈子以前曾经做过你的兄弟姊妹，乃至于做过你的父母，只有跟你缘分比较近的人，你今生才能够遇到，所以不要杀生。

　　那我们想想一切众生都曾经慈爱过我、关心过我，那么这些如母的众生现在还在轮回中间受尽痛苦的煎熬，我怎么能够忍心只有我一个人去求解脱，去享受安乐，享受解脱的乐？我不能够忍心！要为一切慈母众生得到最究竟的解脱，也就是成佛，而发无上的菩提心，这是成佛的根本。为什么要成佛？因为我看到一切的慈母众生，一切曾经做过我母亲的众生，现在还在三界中间轮回受苦。那我不忍心，我希望帮助他们，但是我现在没有能力。唯有谁有能力？唯有佛有能力，福慧两足尊，唯有佛有能力。所以我要发愿成佛，有这种大能力来帮助一切慈母的众生。为利有情愿成佛这种心，是真正的菩提心，是我们成佛的根本。