所以，观音本地，这是说极乐世界阿弥陀佛身边的观音菩萨，是指这个人。这不是普通人，他早就成佛了，佛号叫正法明如来。「如《千手千眼大悲心陀罗尼经》曰：观世音菩萨，不可思议威神之力，已于过去无量劫中，已作佛竟，号正法明如来」。所以这是已经成佛的。阿弥陀佛在西方极乐世界示现，建立这个道场接引众生，菩萨跟弥陀的缘深，阿弥陀佛在教化，他当然到那里去帮助。以菩萨的身分，这是降一等，以菩萨的身分去帮助阿弥陀佛教化众生。「大悲愿力，为欲发起一切菩萨，安乐成熟诸众生故，现作菩萨」。他示现做菩萨，这就是佛门里面常讲倒驾慈航。成了佛了，再回头到菩萨地位上来，帮助阿弥陀佛。一个世界，就是一个道场，只能有一个住持，不能有两个。佛是道场的主人，所以一个大道场只能有一尊佛，不能有两尊，其他的佛来了统统是菩萨身分。就好像一个学校只能有一个校长，校长的老师要到这里帮助你，也是教授的身分，也不能做校长，菩萨就是教授的身分。诸佛如来在西方极乐世界担任教授，像观音、势至这样的身分，人数太多了。他自己有没有道场？有，他在他自己道场他是佛，就是说他是校长，到这个学校来教书，他是教授的身分。这个是事实真相。你要到他的那个世界，他的佛国土去参访，很容易，你每天都可以去。所以，西方极乐世界的修学是无比殊胜，教授是诸佛如来，化身作菩萨。

所以观音，经典上佛给我们介绍，在极乐世界这一位观世音菩萨，阿弥陀佛的助手，他久已成佛了，这是个倒驾慈航，以菩萨身分在极乐世界帮助阿弥陀佛。我们知道这桩事情，马上就联想到十方一切诸佛如来，为什么？他们没有一个不赞叹阿弥陀佛。如果光赞叹不帮助，那这是假的，不是真的。他一定要去帮助，帮助就是一定要帮助阿弥陀佛去教学，帮助阿弥陀佛的教学肯定都是菩萨身分。所以，往生到极乐世界，你就是不离开极乐世界，不去参访十方诸佛如来，十方诸佛如来都到极乐世界来教学，统统接触到！

「又《观音三昧经》云：观音在我前成佛，名正法明如来。我为苦行弟子。」「此中之我，即释迦如来」，这释迦牟尼佛自称的，观音菩萨成佛在他之前，观音菩萨成佛的时候，他是他苦行弟子。这就说明释迦牟尼佛跟观世音菩萨的关系，释迦牟尼佛曾经做过他的弟子，他是释迦的老师。「又《首楞严经》曰：观世音菩萨于无量劫前，于古观世音如来」，这个就早了，这不是极乐世界的观世音，极乐世界观世音菩萨，这是观世音如来，这不是一个人。「受如幻闻薰闻修金刚三昧法」，他那个时候修什么法门？如幻闻薰闻修金刚三昧法门，修这个法门。「从闻思修入三摩地，返闻自性，得无上道」，无上道就是成佛。这《楞严经》上讲的，观世音菩萨在无量劫前他就成佛了。

《楞严经．观世音菩萨耳根圆通章》，这一章经文完全讲观世音菩萨。观音菩萨有三部经，不是独立的，都是附在大经里面，你看《楞严经》里头这一段，这就是观世音菩萨经。「大势至念佛圆通章」也是一部经，专门介绍大势至菩萨。观音菩萨《楞严经》上有，《华严经》上有。《华严经》就是善财童子五十三参参访观世音菩萨，观世音菩萨在《华严经》里面的开示，有讲到他自己修行，也讲到教化众生，自行化他都讲到。菩萨的地位是第七回向，十住、十行、十回向，十回向第七回向。「普门品」里面是属于《法华经》里头第一品，专门介绍观世音菩萨，「普门品」里面的观音菩萨是等觉菩萨。所以，这三部经我们所看到的观世音菩萨级别不相同。《楞严经》里面偏重在菩萨自行，他自己怎么修成功的，说得很多；《法华经》的「普门品」几乎全讲菩萨救度一切苦难众生，这个讲得很多；《华严经》上用善财童子参访，他自行化他几乎分量是相等的。观音三经。世尊在这个经里面特别给我们介绍，我们看到后面，最后一节经文你就看到了。这个世间如果有灾难，急难恐怖现前的时候，你就归命观世音菩萨，一心称念，灾难就能化解。这是观世音菩萨无尽的悲心，也是他本愿功德圆满的成就，他要没有多劫的修行，哪有这种能力。就像阿弥陀佛建极乐世界，人家是五劫修行，真有东西。

我们跟菩萨感应道交，也得自己要具备条件，我们自己的条件愈厚，他加持的力量愈大。我们什么条件也没有，也能加持，加持的力量不大，可能灾难是没法子避免，把灾难减轻；如果我们自己有功德、有力量，菩萨加持，灾难就没有了。这个道理要明白，然后你就不会责怪菩萨灵不灵，为什么对他保佑多，对我保佑少，菩萨有偏心，你这样子就造罪业了。这个加持，一般的原则，你有一分功德佛加持一分，你有十分功德佛加持十分。你没有功德，有的都是罪业，这就很麻烦，菩萨想加加不上，不是不加持你。这个世界造罪业的人多，但是有真修的人，造罪业的人还能够幸存，这是托真修人的福，但他不知道。这修行人他还在骂他，还在羞辱他，瞧不起他，实际上他修的功德保全你现在的灾难减轻。这是人不知道恩德，不了解事实真相，真叫忘恩负义。可是修行人不会怪他，为什么？他很可怜，他没有人教他，他本来也是佛。为什么会做这些坏事？没有人教，被习俗染污了，被现代这些媒体、社会风俗习惯教坏了，所以不能怪他。他自己不知道，还在造罪业，这真正可怜，他将来还是有果报的。

佛菩萨的心何尝不希望一切众生的灾难统统化解，只要他肯回头，他能忏悔，真的能化解，不是假的。佛经上的比喻，罪业好比是黑暗，千年暗室，一盏灯就照明了。那一盏灯是回头、觉悟，罪业就消掉了。要知道，定功能够把罪业伏在那里，它不发作，不是灭掉；智慧就灭掉了，智慧一开的时候，罪就化掉了。所以定，戒定能伏烦恼，戒伏得浅，定伏得深，慧能够灭烦恼，这是戒定慧三学，它作用在此地。

《观经》说，这是《观无量寿佛经》，「谓大士顶上圆光中有五百化佛如释迦牟尼，一一化佛有五百化菩萨，无量诸天以为侍者」。这菩萨示现的相。观音菩萨跟大势至菩萨造的像几乎是彷彿，一样的，差别在哪里？差别在戴的帽子，顶上圆光，他戴的帽子。这帽子当中，观世音菩萨的帽子是一尊佛像，站着的佛像，这释迦牟尼佛像，立佛；大势至菩萨戴的帽子是个宝瓶，你一看他就分出来，就有差别了。观世音菩萨手上通常拿的是杨柳枝，这是表法不一样。大势至表智慧，观世音表慈悲，行门是「慈悲为本，方便为门」，所以救度一切苦难众生。大势至菩萨表智慧用意很深，慈悲如果没有智慧，慈悲带来了负面作用。你看佛家讲的「慈悲为本，方便为门」，可是还有两句话，「慈悲多祸害，方便出下流」。这话怎么讲法？如果没有智慧的慈悲，带来就是祸害、就是下流。这就说观音跟势至不能缺少，观音是外，大势至是里，外面是慈悲，里面是智慧，所以才能普度一切众生。佛代表自性，代表理体，自性、理体它没有形相，所以它没有任何表示，代表本体。菩萨代表从体起用，从体起用就是这两种，一种是智，一种是行，大势至菩萨代表智，观世音菩萨代表行。智跟行是一不是二，智行合一，这是哲学上所讲的。所以，佛里头确实有高深的哲学。

净土大经解演义 （第四四九集） 2011/6/11 日本冈山净宗学会