佛教在线广西讯2013年9月8日（农历八月初四），广西柳州开元寺举隆重举行园慈法师荣膺方丈升座庆典。

当日上午9时，升座仪式正式举行，在四众弟子簇拥下来，园慈法师于山门、天王殿、伽蓝殿、祖堂、大雄宝殿等依次上香说法，随后登法座，三秉拂尘、拈香说法。中国佛教协会副会长祜巴龙庄勐长老搭祖衣，若辉长老授念珠，澳门佛教总会理事长健钊长老授如意，中国佛教协会副会长、金山江天禅寺方丈心澄法师授拂尘，中国佛教协会副秘书长、北京广济寺方丈演觉法师授钵，中国佛教协会副秘书长、北京灵光寺方丈常藏法师授具，中国佛教协会副秘书长、上海静安寺方丈慧明法师授锡杖，黑龙江省佛教协会会长、哈尔滨极乐寺方丈静波法师授龙杖，中国佛教协会咨议委员会副主席、苏州灵岩山寺住持明学长老送位，香港观宗寺法主和尚、香海正觉莲社社长、香港佛教联合会会长觉光长老送座。

上午10时10分，园慈法师升座法会庆典在大雄宝殿前举行。出席庆典的诸山大德与领导嘉宾有：中国佛教协会咨议委员会副主席、江苏省佛教协会名誉会长、苏州灵岩山寺住持明学长老，香港观宗寺法主、香海正觉莲社社长、香港佛教联合会会长觉光长老，澳门佛教总会理事长健钊长老，中国佛教协会副会长祜巴龙庄勐长老，中国佛教协会副会长、江苏省佛教协会会长、金山江天禅寺方丈心澄法师，若辉长老，中国佛教协会副秘书长怀善法师，中国佛教协会副秘书长、北京广济寺方丈演觉法师，中国佛教协会副秘书长、北京灵光寺方丈常藏法师，中国佛教协会副秘书长、洛阳白马寺方丈印乐法师，中国佛教协会副秘书长、上海静安寺方丈慧明法师，中国佛学院副院长向学法师，香港佛教联合会执行副会长、香港观宗寺住持宏明法师，黑龙江省佛教协会会长、哈尔滨极乐寺方丈静波法师，中国佛教协会教务部主任宏度法师，中国佛教协会国际部主任普正法师，中国佛教协会常务理事、中国佛教协会寺庙工作办公室主任、河南桐柏县云台禅寺住持清远法师，中国佛教协会常务理事、江苏省佛教协会副会长兼秘书长、寒山寺方丈秋爽法师，中国佛教协会常务理事、河南省佛教协会副会长、河南开封大相国寺方丈心广法师，中国佛教协会常务理事、浙江省佛教协会会长、雪窦寺方丈怡藏法师，中国佛教协会教务部副主任长顺法师，四川雅安云峰禅寺方丈智灯法师以及国家宗教局一司司长刘威，广西壮族自治区宗教事务局局长梁柳宁，柳州市市委常委统战部长焦耀光，李宁集团主席李宁，李宁慈善基金会秘书长张健，中国人民大学佛教与宗教学理论研究所所长方立天教授等。

庆典仪式由普正法师主持，中国佛教协会副会长祜巴龙庄勐长老代表中国佛教协会会长传印长老向园慈法师赠送传老墨宝。刘威司长代表国家宗教事务局讲话，希望园慈法师今后带领开元寺两序大众及四众弟子，在党政领导的支持下，以强烈的历史责任感和使命感，服务社会大众，回报社会，报答国家，把寺院的各项工作推向新的高度，使寺院成为学修并兼的佛教修持道场，佛教文化传播的重地。心澄法师代表诸山长老讲话，恭贺圆慈法师荣膺苏州开元寺方丈，并对圆慈法师的修行给予了高度的评价和提出了希望。广西壮族自治区统战部副部长、柳州市市委常委统战部长焦耀光、李宁慈善基金会秘书长等分别致辞。园慈法师最后致答谢辞，表示继续秉承开元寺的弘法传统，始终坚定不移的依靠国家宗教政策，始终坚持佛教的爱国爱教的优良传统，引导信众，正信正行、正知正见，维护祖国统一，全心全意投身到弘法利生的事业当中。并对诸山长老及大德法师、对各位领导、对各位嘉宾表示诚挚的感谢，祝愿大家身心自在，六时吉祥，万事如意。

庆典结束后，自治区领导、宗教局领导、各级佛协领导、以及诸山长老和嘉宾信众共同为僧寮奠基仪式剪彩，并共同为开元寺奠基牌培土。

园慈法师1963年出生于河南省桐柏县鸿仪河乡，1980年毕业于鸿仪河高中，同年冬于北京广济寺礼正果长老剃度出家，随后考入中国佛学院灵岩山分院、1984年考入中国佛学院，1986――1996年留学于斯里兰卡，期间曾就读于圣法佛学院、智严佛学院、巴利语佛教大学、1990年获得国立克拉尼亚大学研究生院文学硕士学位，1992年经赵朴初介绍礼北大冀羡林教授与法光法师为导师攻读克拉尼亚大学研究生院哲学硕士学位，并于1994年获得该学位，1996年考入英国伦敦大学亚非学院攻读哲学博士学位。获得哲学博士、法学博士学位2002年归国，现为伦墩大学在职法学博士后、中国佛教文化研究所研究员，中国佛学院讲师，中央民族大学客座教授，中国佛学院灵岩山分院副院长、中国佛教协会理事，2006年元月被礼请为桐柏山普化禅寺住持。英文著作有：《禅密要法经研究》、《佛教的社会学研究》、《菩萨思想的发展之研究》等发表于《澳门佛教》。2006年担任世界佛教论坛翻译组组长，并主持审编了会议有关外文稿件和书籍。现正编著南传佛教教材。

园慈法师，爱国爱教，信仰诚笃，道心坚固，佛学造诣深厚，长期以来致力于提高僧人自身综合素质，提高常住僧人的纯洁性，加强队伍建设的稳定性。同时将古典佛教与当地人文紧密结合，崇尚人间佛教理念，教育广大信众服从领导和管理，引善积德。圆慈法师还始终热衷于慈善事业。资助孤寡老人，资助贫困家庭，当发生自然灾害时更是义不容辞、慷慨捐助。

柳州开元寺始建于唐代开元年间（公元713－741年），在历经千年的风雨沧桑之后，至清末民初才倾颓湮没。2005年6月，柳州市博物馆和自治区文物工作队对柳侯祠附近地面进行抢救性清理发掘时，发掘出开元寺明清时期大殿和山门石柱础、墙基，以及一批生活用品残骸，还发现了开元寺门前30多米长的一段青砖小路，千古名刹得以重见天日。目前，开元寺已是集生态、文化旅游、休闲等多功能为一体的综合性佛教文化观光区。