怀素十余岁出家后，开始习书练字。他以草书立世扬名，在四十岁左右写出代表作《自叙帖》，形成了草书的第一个高峰。而他晚年的草书《圣母帖》，应是其草书的第二个高峰。

这个帖是在793年(贞元九年)，怀素自家乡至扬州江都区宜陵镇(古称东陵)时所作。另一说是他客居长安时而书。内容是记述晋代杜、康二仙女蹑灵升天，福祐江淮百姓的事。《圣母帖》墨迹无存，有碑石刻于宋元佑三年(公元1088年)，纵70厘米，横139厘米，55行，409字，现藏于西安碑林。

怀素五十七岁时所写《圣母帖》，可说是进入了大化之境。他一生痴迷草书，三十岁之前打下坚实的基础，四十岁左右已达草书巅峰，写了不少鸿篇巨制。其后潜心修炼，历经病痛折磨，捱过冷清日子，走遍名山大川，从大自然里汲取养分，从青灯禅卷中窥奥探秘，以至禅书双修，人生境界、书学修为至晚年达到高深莫测的程度。此期间记载翔实的一件就是《圣母帖》，再就是六十多岁的封笔之作《小草千字文》。这两幅作品，一大草、一小草，为其晚年得意之作，代表了他书法的最高成就。

他青少年时期写的草书《秋兴八首》，是那种含苞欲放、初露生机之作。而壮岁所写的《自叙帖》，为精力充盈、身心俱佳、情感喧泄的风云之作。而晚年的《圣母帖》，则是盛极之后的静寂，面对神灵的虔诚，是人书俱老、通会之际的淡泊之作。在不同年龄阶段、不同的生活经历、不同心境下出现了此三件代表作。

似我这般花甲之龄，现在观赏、临写《圣母帖》，是适合之举。饱经人生后的心曲相通，通临百帖后对技法的初步掌握，与年龄相仿的古贤晚年作品作一番笔谈，心中感怀自是不同。年轻时曾看不上《圣母帖》，不曾临习过。倒是与《自叙帖》相随相伴多年。对帖中呈现的那种激动激昂，感同身受，同频共振。那种情溢三山五岳，笔动山呼海啸，纵酒挥翰、墨飞色舞的情景时常再现。此帖伴我一二十年，临习千遍之多。此时此刻我已赋闲，再来临习《圣母帖》，已是月白风清，波澜不惊，看天边云卷云舒，观窗外花开花落，对帖徐徐书写，多了几许从容，几多萧散。不经意间，看出了帖中奥妙。古人评说，《圣母帖》在怀素帖中高古玄妙，超过他的其他碑帖，今日方知其言不虚也。

借用南齐谢赫创建的中国画的“六法”来看，《圣母帖》达到了“气韵生动”的要求。怀素此时心灵涵养深厚，气息通疏，韵高意远，文化的含量已非昔日书作可比。从书法的背后，看出他对圣母仙人的尊崇敬慕，表达出难以言喻的“书外之意”。字里行间，犹如仙气缭绕，神灵飘忽，雅逸多姿，鬼斧神工。细察慢品，从中体会怀素老境书修圆融，于不经意间所流露出的学养品格。正应了那句老话，写书法最后拼的是学问与境界。往往技巧易得，而学问积累则需要一生去努力修为呀！

此帖的技术含量甚高，已达圆融无迹、浑然天成的程度。他历经沧桑，饱尝人世冷暖，书法之法了然于心。可说是百练钢化为绕指柔，达到自由无碍的天地。此作与过去所写大草作品的风格全然不同，火气尽消，已不见激情四射，倒是中和、中庸之气跃然纸上。

具体言之，感到此帖笔势饱满，圆融生动，既有王献之神采，又有张旭的丰润之姿； 吸取篆隶用法，多用中锋行笔，圆浑无迹，笔力遒劲； 章草书意浓郁，古雅野逸，笔沉墨实； 时显禅意，处处莲花，一瓣心香； 字态参差错落，率意挥洒，又应规入矩，不落俗流。全帖初看上去稍显粗疏，恰恰是驾轻就熟，举重若轻，若非高人圣手，绝对写不出这悠游雅致、仙气附体之奥妙神帖！

全卷四百多字，篇幅不小，加之古文难懂，草书难辨，至今历代释文也不统一，这都给临写带来较大难度，唯有花费时日，从容临习，细心揣摩，方得此帖之妙。

文图/侯和平 责任编辑：梁飞龙