慈悲永远是最重要的

在民间，很多人不知道释迦佛，但是知道阿弥陀佛和观音菩萨。阿弥陀佛是唐朝善导大师在长安城，劝导全民众念佛，自己也念佛，而且每念一声佛，嘴巴都出一道光明。善导大师又称为光明善导大师。而观音菩萨的影响，最重要的，不是佛经记载的影响。

华严、法华、楞严这佛门三大经，对观音菩萨都有详细的记载。但对民间影响最大的，不是佛经，而是传说，妙善公主的传说。现在观音菩萨的三个节日，就是妙善公主的传说导致的。

观音菩萨在印度的形象，是一头小马驹，神通广大，能令朽木开花，瞎子复明，瘸子走路。这些就像传说，但是不管你信不信，现在的大德，就有这种能力，比如说宣化上人，让哑巴说话。这是一个加持力。或者拜《法华经》，让双目复明，这些感应故事，屡屡皆是。这些超出想象力的范畴，只能靠相信了，就是大乘佛法，以信得入。这个信心很关键。

有的人说，妙善公主的故事是个传说。但是不管怎么说，能创造妙善公主的人，一定是观音菩萨的化身了。我常常想，观音菩萨为什么这么重要，除了观音菩萨循声救苦以外，最重要的，就是观音菩萨的慈悲了。观音菩萨是慈悲的怙主。

娑婆世界很苦，无论是贫穷还是富贵，都有生老病死等八种苦恼，那如何离苦得乐呢。靠佛法来。但是佛教经典，三藏十二部，浩瀚如海。如果是平民百姓，只能望洋兴叹。或者哪怕能读经典，但未必能真正的修行。或者哪怕去修行了，未必能成功。这时观音菩萨的救苦救难，就显得非常重要了。不管你是需要出离世间的苦，满足世间的愿望，还是要满足出世间的成就。观音菩萨都起了很大的作用。不仅是平民百姓，大字不识一个的来念观音菩萨，来保佑平安，寄托心灵的希望。而且连高僧大德，都以礼拜观音为日课。许多高僧大德，通过礼拜观音菩萨求得智慧，比如近代的星云大师，圣严法师等。还有古代的高僧，如灌顶大师，礼拜观音菩萨而开悟。

那么观音菩萨除了救苦救难以外，最重要的，还是观音菩萨的慈悲精神。称赞一个善人为菩萨，这个菩萨，一般都是指的是观音菩萨。长的很庄严，说是菩萨，也是指的观音菩萨。观音菩萨是慈悲的代表，已经深入人心了。而这种慈悲的教化，是必不可少的。

民间拜神，神其实是正义的象征，可以扬善去恶。神会帮助好人而惩罚坏人。但观音菩萨的高度，超越了帮助和惩罚，超越了对立。变成了一种慈悲。对善人行善，内心产生慈心，对恶人不明因果行恶，而产生悲心。这是观音菩萨慈悲教化。

在中国有丰富的儒家文化思想下，佛法的 诸恶莫作，众善奉行”这句话，主要由观音菩萨来护持。是观音菩萨教导，要做好人，说好话，做好事。这是观音菩萨的恩德。千百年来观音菩萨承载着教化人心向上的作用。我们礼拜观音菩萨，是礼拜一种慈悲。一个人内心积极善良，自然能得到观音菩萨冥冥的护佑。

要和观音菩萨感应的前提，是善良，是存好心。佛法的精髓，在于慈悲和智慧。真正的慈悲，是具足了智慧的慈悲。慈悲是基础。没有慈悲作为基础，一切的行动，都不称之为善举。可以说，一切都为了培养我们的慈悲。

我以前见过报道，白礼芳，一个普通的老人，二三十年如一日的踩脚踏车，赚钱全部供养给贫困的大学生读书。到了90多岁，身体很健朗，在医院里面也是红光满面。去世后，全国许多人来悼念他。他虽然不懂得佛法，但是他做的事情，就是观音菩萨教导的事情。这是慈悲的教法，对挽救末世的人心，实在太重要了。

学佛最重要的，就是慈悲，善良是基础。道度贤良，如果没有慈悲，懂得再多佛法，也是偏离了轨道。

我们众生，用黄金铺满观音菩萨来东土的路，都无法表达对观音菩萨的感恩。