北宋名相吕蒙正，小时候家中非常贫困，幼时被父亲遗弃，与母亲相依为命，不但家无恒产，连住的地方也没有，只能借他人废弃的破窑洞为居所，靠讨饭过日子。吕蒙正小时候乖巧懂事，帮忙母亲挖野菜、捡木柴，帮母亲讨饭，为母分忧。同时也很好学，经过村庄学校的门前，听到里面学生朗朗的读书之声，就倚在门外倾听，然后把所听到的背下来。这样一天过一天，无形中也在累积学问。

吕母是一个虔诚的佛教信徒，存心仁慈、厚道、与人为善，利用空档之余，免费帮忙村人洗衣服，织绵布，因此得到村庄众人的爱戴，大家也都很乐意帮助他们。尤其是当地有一寺院叫作木兰寺，里面的出家众对他更是疼爱有加，不但让吕蒙正到寺院里吃三餐、读书，到了晚上，也允许他利用佛前的佛灯来看书。这样经过一段时间的勤学苦练，吕蒙正本身的学业、品德都迅速增长。

吕母教子有方，尤其对这个孤儿非常疼惜，每天晚上不管多晚，她都站在破窑洞的前面翘首望着儿子归来。不知从什么时候开始，吕母发现每一天晚上都有两盏灯笼送着吕蒙正回来，一开始以为是出家众护送的，后来才发现并不是，因为到了窑洞前面，既没有见到人影，而灯笼也就自动消失了，每天晚上都这样。吕蒙正他并没有看到，他只觉得是月光朦胧，因为有了月色，所以天色不黑。母亲当然心明如镜，晓得这是儿子不仅学业有成，也是德望所归，就更加注意教导吕蒙正。

一天夜晚，吕蒙正过了平日还家的时间还没有回来，吕母焦急的盼望着，打了四更，天就要亮了，这时才看到有一个人影缓步而来，头上只有一盏灯笼护送着，不像以前是两盏灯笼。这时吕母的心中明白了七八分了。等吕蒙正回到家，母亲就叫吕蒙正跪下，声严厉色地责问：“今天你有没有做错了什么?你为什么这么晚才回来呢?”吕蒙正是一个很老实的人，对母尤其孝顺，就如实地禀告说：“夜深人静正赶着回来的时候，隔壁村一位姓谢的无赖拦住了我的去路，说他怀疑太太跟别人有私通，非得要我帮他写一封休书不可。我当时不答应，可是他软磨硬泡，死赖活缠，万般无奈之下只好为他写了，我才能脱身回来，因此才回来这么晚。让母亲大人挂念，实在是儿子忤逆不孝，万望母亲饶恕原谅。”

吕母一听，顿时明白了。告诉吕蒙正说：“你呀!真是有失德行。为人要时时处处做好事、行善事。你年纪轻轻，不懂得是非曲直，更不晓得他人之家常琐事与家里长短，青红皂白辨不清，如果坏了良心，冤枉了好人，出了人命，岂不是铸成了大错吗?”这一席话讲得吕蒙正茅塞顿开，不等天亮，立刻跑到隔壁村去找那位无赖，跟他说休书上有错误的地方，要更正一下。当拿到休书的时候，立刻撕得粉碎，向无赖道歉，谢绝了这回事。当吕蒙正又赶回到破窑的时候，母亲远远的看见儿子的身前身后，又亮起了两盏红灯。

这显示什么?“神灯是伴随着德行”，一个有德行的人，不必向神明点灯，本身就有灯;如果怀抱着邪恶不正的念头来求佛菩萨、求神明，那根本不相应，不可能达到效果。有句话说：“神明存在于正直之心”，我们只要“正心诚意”，本身就是神明。所以城隍庙两旁的对联就说：“举念奸邪，任你烧香无益;存心正直，见我不拜何妨?”