大悲禅院山门（图片来源：凤凰佛教）

大雄宝殿（图片来源：凤凰佛教）

弘一法师像（图片来源：凤凰佛教）

矗立在天津市河北区天纬路上的大悲禅院历史悠久，是天津现存规模最大的佛教十方丛林。寺庙以供奉大慈大悲观世音菩萨而得名。殿宇庄严肃穆，香火旺盛，这里不仅是佛教信众从事佛事活动的主要场所，也是八方游客旅游观光的重要景点。对于这座古刹，外地来津者大都慕名前往，一睹为幸。

大悲禅院约建于明末清初，已有300多年的历史。曾以供奉过唐僧玄奘法师灵骨而闻名中外。1956年周恩来总理、陈毅副总理对印度进行国事访问时，应印度政府之请，将天津大悲禅院所供奉的玄奘灵骨，送往玄奘法师当年求学讲经圣地 印度那烂陀寺供奉。周汝昌先生曾赋诗曰： 大悲院里竞焚香，梵具禅音绕画梁。须识奘师遗迹在，曾分骏骨到吾乡。 大悲禅院的文物殿珍藏魏、晋、南北朝以及明、清各代的铜、铁、石、木制作的各种佛像数百尊，具有较高的艺术价值和考古价值。

现在的大悲禅院东院由天王殿、大雄宝殿、大悲殿、地藏殿、玄奘法师纪念堂、弘一法师纪念堂以及讲经堂组成。来到寺院，首先面对的是高大雄伟的山门。抬眼望去，三扇门的上方分别嵌有汉白玉匾，中间为 真如觉场 四字，左右分别是 草堂社 和 大胜寺 。 大胜寺 是清末年间李鸿章统领天津时为大悲院的定名。那 草堂社 是什么意思呢？这得从僧人世高说起。

明朝末年，清军入主中原，一批具有强烈民族意识的文人志士或投笔从戎，率师抗击，或隐居山野，铮铮铁骨，坚而不出。大悲禅院的开山祖世高正是一位文化素养深厚、节操高尚的 明遗民 。

世高（1621年-1700年）本是浙江人。明亡时（1644年）他24岁。随后他便出家为僧，云游四方。他先是在浙江名刹天童寺立足。顺治末年，云游至津，暂居三岔河口以北的大悲草堂内。 筑室三楹 后，他自号 退居 。世高本是博雅之士，作为僧人，他学禅、奉禅宗、传禅学，更善于作诗。《天津县新志》说： 释世高驻锡期间，登坛说法，暇与南北名士以诗唱和。 世高以禅人之身与诗友交往，不久便建立了以大悲禅院为依托的诗歌团体草堂社。草堂社聚集了当时天津一批最有成就的诗人学者，同时也通过它与外籍文人相沟通，促进了南北文化交流，为天津文化注入了生机与活力，被称为天津最早的 文化沙龙 。

大悲禅院历史文化深厚，佛教文物众多。在释迦宝殿，人们最为惊叹莫过于宝殿正中供奉的明代铜铸释迦牟尼像。佛像通高5米，重约6吨，其形体之大、铸工之精细，堪称佛门奇宝，为国家二级文物。

目前，大悲禅院文物保藏室保存有铜、木、石、玉雕、泥塑佛像及龙、狮、虎、豹、犬、马、鸡、鸾凤等飞禽鸟兽雕像以及车、棺、碑等雕塑近千件，大都是魏晋南北朝、隋、唐、元、明、清以来的文物。走进西院的念佛堂，还能看到一尊高约1.8米的明代毗卢遮那鎏金铜像，虽金色已褪，更显古朴斑驳。其形象为头顶五佛宝冠，手结大智拳印，结跏趺坐于莲花台上。丰颐秀目，仪表堂堂，呈现出一种宁静含蓄，堪称佛门瑰宝、国内罕见的珍贵文物。