民间游艺是一种闲暇适意的生活调剂。其中既有节令性游乐活动，也有充满竞技色彩的对抗性活动，更多的则是不受时间、地点、条件制约的随意方便的自娱自乐活动。其中有的继承性极强，规则较严格；有的则是无拘无束的即兴自娱；有的干脆是一种与生产紧密结合的小型采集和捕捉活动。这些丰富多彩的民间游艺活动使得广大劳动人民特别是青少年无论在精神生活、智力开发还是身体素质诸方面得到有益的充实和锻炼，也成为最普及的农村文化活动形式。 民间竞技是一种分布极广的自娱自乐性的群众体育活动。

山西民间竞技的形式很多，其中包括：踢毽子、跳绳、打秋千、挠羊赛、滑冰、放风筝、拔河、穿砣砣、打岗、抓子、滚铁环、黄鼠狼吃鸡等等。这些活动样式大多带有技巧和体力的竞赛性质，不仅可以强身健体，增进友谊；而且不受场地限制，或街头巷尾，或田间地头，简便易行，广为流传。