“自作自受”这个成语现在用来指“自己做了错事，自己承担后果”，但这并不是这个成语的本义。事实上，这个成语的本义有着极其深刻的佛学内涵，揭示了人类心灵运动的基本规律，如果我们能够明白这个规律，就会自觉自愿地走上修心的道路。

例如，如果我们的心用一种平和的态度对待外境，则首先享受这种平和的就是自己的心；如果我们的心是喜悦的，则首先承受这种喜悦的也是自己的心；如果我们用美好的态度看待周围的一切，则真正享受美好的也是自己的心，不会是自心之外的任何其它东西；如果我们用慈悲的态度对待别人，则这种慈悲心态的第一受惠者仍然是自己的心；如果我们用感恩的心态看待周围的一切，则这种感恩心态的第一得益者仍然是自己的心；如果我们用包容的态度对待别人的错误，这种包容态度的最先受益者一定也是自己的心；如果我们的心决定对某件事情兴趣盎然，则感到饶有兴趣的就是自己的心，不会是自心之外的其它什么；如果我们的心是真诚的，则承受真诚的也是自己的心；如果我们的心是谦虚的，则承受谦虚的也是自心……

这就是“自作自受”的本义！心自己如何作，心自己就必定如何承受。心作善，心自己将承受善；心作恶，心自己将承受恶！心如何付出，心自己就如何得到；心所承受的，永远都将是心自己所作的，不会是其他东西所作的。

难怪古人说要“慎独”！即使自己是一个人在一个房间里，也要将自己的心安置好。如果自己的心没有安置好，即便是独处，没有任何人来搔扰，心也将感到痛苦、不安或焦虑，严重的甚至会毁掉自己的生命。

且先暂时放下手头的佛事，仔细观察“自作自受”这个心灵第一法则！如果不明白这个法则，“烧香拜佛”就如孩童的游戏；明白了“自作自受”这个心灵法则，则将真正明白“烧香拜佛”的真义。

我们习惯于将自己身体所睡的床铺清理得干干净净，并且用最柔软的棉被覆盖自己的身体，可是我们很少将自己的心清理得干干净净，也很少将自己的心置于柔软的状态，让自己的心在柔和的状态下休息。

当我们捏紧拳头砸向墙壁时，则拳头所得到的正是拳头自己所给出的。当我们的心对任何一个外境产生一个态度时，我们的心所得到的也正是心所给出的。

如果我给在场的每个人发一块巨大的金砖，或许很多人会感激万分，泪流满面也有可能；可是我要告诉你，我这里所说的“自作自受”这个心灵法则，却是千百万块金砖的价值所无法比拟的。对金砖感动的人是贫贱的愚人，因为他的心是金砖的奴隶，是向外境乞讨的乞丐；对“自作自受”这个心灵法则心领神会的人是智者，因为他的心将走向自由，并终将从外境的系缚中解放出来！

摘自《放生心语》（明如居士著）