净土法门法师：家中有老年痴呆症患者或植物人，临终为其助念，他能否往生西方世界？

问：老年痴呆症的业因是什么?

答：老年痴呆症主要的塬因是愚痴。愚痴就是对于事实真相不了解，这是一切众生与生俱来的烦恼。在诸法中，往往不能辨别真妄、邪正、善恶与利害等。学佛人常常念佛、读经就决定不会得痴呆症。

问：家中有老年痴呆症患者或植物人，临终为其助念，他能否往生西方极乐世界?

答：不能往生。往生最重要的一个条件，是临命终时神志清楚;神志不清楚，就只有随业流转了。唯一的救助方法，是要在他病轻时，劝他真正忏悔，断恶修善;如果他已经痴呆了，劝也没有用。别人替他修功德也相当困难，除非像光目女、婆罗门女这样才能救度。因此，我们自己修行要证果，不能证果救不了他。

问：为什么证果就能救度他?

答：因为我们证果是他帮助的，他要是不生病、不堕落，我们也不会真正认真修行。在《地藏经》上我们看到，婆罗门女在定中见到地狱境界，念佛功夫至少是事一心不乱。光目女的功夫没有婆罗门女高，但至少是功夫成片。如果我们也有这种功夫，家亲眷属当然得利益;我们没有这种功夫，念几卷经、念几声佛号，都没用!只是安慰自己而已，对他产生不了效果。