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印度通史:古代印度在科学技术上的成就是举世瞩目的

发布时间:2024-03-30 04:02:53作者:正觉网
印度通史:古代印度在科学技术上的成就是举世瞩目的

古代印度在科学技术上的成就是举世瞩目的。孔雀王朝前后是一个高潮,笈多时期是又ー个高峰,以后停滞了相当长的时段。在古代印度,天文学一直与不太科学的星象学相辅相成,天文学家往往兼为星象学家。印度最早的天文学源出于宗教目的,祭祀者为了将祭祀时日推算准确,必须精确观察日的行程,月的盈虚,尤其是二十八星宿的黄道。保存至今最早的天文著作是吠陀时期的《条替沙明论支节录》,其文体为“偈韵”,内容完全是年岁的推算,但已有五年一润说,已能定出月亮与太阳在夏至、冬至两点的位置。

以后是《鹧鸪氏本集》,它提到星座并列出它们的名称。者那教在《太阳的教言》中,把地球描绘成以须弥山为中心的一个大圆盘,行星沿须弥山自东向西旋转。此外,《摩诃婆罗多》、《摩奴法论》中也言及天文宇宙学。公元后,印度天文学的性质与以前大不相同,它发展成为一种体系具有明显的科学性,并且吸收了外来天文学、尤其是希腊天文学的知识。公元505年左右,彘日的《五手册论》是集大成的著述,他将当时成为权威并具有指导性的五种手册的理论,加以阐述和发扬。他在其中一册《太阳手册》中揭示的有些主要学理,与希腊天文学的成果不谋而合。

另一位天文学家圣使在约499年完成了他的《圣使集》,该书在天文学史和数学史上同样重要。它分为四部,前两部分为数学,第三部分为天文的计时法概要,第四部分是关于天体运动,他的创见性说法是:地球绕地轴每日旋转,并将一年推断为365.35868天。此后的著名天文学家是梵藏,他在公元628年著成《梵明满手册》,该书大致承袭前人的理论,但叙述得更为详细,更有条理。作明轨范师生于1114年,是古代印度最后一位天文学大家。代表著作《顶上珠手册》成书于1150年,它更为完整而清晰地叙述了已有的学理,对其中一些定则加以修正并详细解释,但鲜有新的创见。星象学是研究星体对人生影响的学问。

研究天体现象暗蕴良好或恶劣的征兆,以及这些征兆对人世变化的预示,这在各文明古国中都曾发生,印度也不例外。彘日是古印度星象学大家,其代表作是《广集》,讲述自然星象学;还有《星占论》,研究星座的位置,预言人生幸福与否。尽管这些书被后人认为是假科学的产物,但其中述及建筑房屋、掘井、修造花园、建池塘、寻找地下水、塑造神像,以及有关情论、结婚、珠宝的功能等,均可以反映出当时的许多社会状况。印度的数学研究同样与天文学有密切关系,因此算术与代数也是圣使、梵藏等人著作的一部分。

在《圣使集》的前两部分、《梵明满手册》的“算法章”和“库达伽送亚”、《顶上珠手册》的“嬉有章”和“因数算法章”中我们可以看到古代印度最高阶段的数学成就。这些章节中叙述的简单算术的八种方法已与今人相同,即:加、减、乘、除、求平方与立方、求平方根与立方根的方法;其次是关于“分数”和“零”的概念。运用数学有比例及利息的计算法。代数方面有多元方程式和高次方程式。印度几何学最重要的著作是《准绳经》,它属《仪轨经》的一部分。为精确设计祭祀场地及其他重要构成部分,所以直角、正方形、圆形以及用绳的准确丈量等都是必要的。

在大量的文献中残存的《准绳经》有七部,其中三部特别有价值,如《迦旃延那准绳经》。当然,上述几位学者在几何学上也各有建树,如圣使对圆周率的计算达到了3.1416。

印度医学的源头据说是释迦牟尼时代的阿特利亚,他以口授传下了医术。在六名嫡传弟子中,贝拉和如火自成流派,并且贝拉有直接的医学文本传世,《贝拉本集》的不全手抄本是在南印度发现的。稍后的印度医学权威是罗伽、妙闻和婆拜他三人。罗伽是迦腻色迦国王的御医,他的医学著作是《阔罗伽本集》,据作者陈述,该著是其前人如火著作的修正本。

《罗伽本集》共有八篇,涉及范围很广,其中一篇陈述身体健康的三大因素是营养、睡眠与节食。该著很早就被译成波斯文,后在公元800年左右译成阿拉伯文。妙闻与阁罗伽不同,他偏重外科学。《妙闻集》现存本应是公元4世纪成书,他的医术和声望极高,甚至传布到中南半岛的柬埔寨。婆拜他生于公元600年左右,他的名下附有两种著述,《八科提要》和《八科精华集》。另外值得注意的是,英国鲍威尔中尉1890年在中国新疆库车的佛教窣堵波中发现一部古老手稿,它可能是与贝拉和如火并立的第三个学派的论著。据考证其时代约为公元350年。

这部著作共有七册,其中三册为医学著作,一册专述大蒜的医药功效及延年益寿的作用,另一册名《精髓》,是古代名医论著的提要,再一册是古代的治病处方,也提及医学的权威学者,其中对妙闻的评价甚高。再后,约公元800年,摩陀婆伽罗的《疾病研究》是一部病理学著作它对重要的疾病有详尽的罗列和论述。该著名声颇大,为后世这一学派奉为权威,因此诠释之著数量很多。《西迪瑜伽》是佛令达的撰著,它提供了热病、中毒等病患的大量处方。沙恩伽陀罗的《沙恩伽陀罗集》是一部另类的医学著作,它成书于1200年左右,主要介绍药用鸦片和水银的炼制及疗效。

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