印度通史：古代印度在科学技术上的成就是举世瞩目的

古代印度在科学技术上的成就是举世瞩目的。孔雀王朝前后是一个高潮，笈多时期是又ー个高峰，以后停滞了相当长的时段。在古代印度，天文学一直与不太科学的星象学相辅相成，天文学家往往兼为星象学家。印度最早的天文学源出于宗教目的，祭祀者为了将祭祀时日推算准确，必须精确观察日的行程，月的盈虚，尤其是二十八星宿的黄道。保存至今最早的天文著作是吠陀时期的《条替沙明论支节录》，其文体为“偈韵”，内容完全是年岁的推算，但已有五年一润说，已能定出月亮与太阳在夏至、冬至两点的位置。

以后是《鹧鸪氏本集》，它提到星座并列出它们的名称。者那教在《太阳的教言》中，把地球描绘成以须弥山为中心的一个大圆盘，行星沿须弥山自东向西旋转。此外，《摩诃婆罗多》、《摩奴法论》中也言及天文宇宙学。公元后，印度天文学的性质与以前大不相同，它发展成为一种体系具有明显的科学性，并且吸收了外来天文学、尤其是希腊天文学的知识。公元505年左右，彘日的《五手册论》是集大成的著述，他将当时成为权威并具有指导性的五种手册的理论，加以阐述和发扬。他在其中一册《太阳手册》中揭示的有些主要学理，与希腊天文学的成果不谋而合。

另一位天文学家圣使在约499年完成了他的《圣使集》，该书在天文学史和数学史上同样重要。它分为四部，前两部分为数学，第三部分为天文的计时法概要，第四部分是关于天体运动，他的创见性说法是:地球绕地轴每日旋转，并将一年推断为365.35868天。此后的著名天文学家是梵藏，他在公元628年著成《梵明满手册》，该书大致承袭前人的理论，但叙述得更为详细，更有条理。作明轨范师生于1114年，是古代印度最后一位天文学大家。代表著作《顶上珠手册》成书于1150年，它更为完整而清晰地叙述了已有的学理，对其中一些定则加以修正并详细解释，但鲜有新的创见。星象学是研究星体对人生影响的学问。

研究天体现象暗蕴良好或恶劣的征兆，以及这些征兆对人世变化的预示，这在各文明古国中都曾发生，印度也不例外。彘日是古印度星象学大家，其代表作是《广集》，讲述自然星象学；还有《星占论》，研究星座的位置，预言人生幸福与否。尽管这些书被后人认为是假科学的产物，但其中述及建筑房屋、掘井、修造花园、建池塘、寻找地下水、塑造神像，以及有关情论、结婚、珠宝的功能等，均可以反映出当时的许多社会状况。印度的数学研究同样与天文学有密切关系，因此算术与代数也是圣使、梵藏等人著作的一部分。

在《圣使集》的前两部分、《梵明满手册》的“算法章”和“库达伽送亚”、《顶上珠手册》的“嬉有章”和“因数算法章”中我们可以看到古代印度最高阶段的数学成就。这些章节中叙述的简单算术的八种方法已与今人相同，即:加、减、乘、除、求平方与立方、求平方根与立方根的方法；其次是关于“分数”和“零”的概念。运用数学有比例及利息的计算法。代数方面有多元方程式和高次方程式。印度几何学最重要的著作是《准绳经》，它属《仪轨经》的一部分。为精确设计祭祀场地及其他重要构成部分，所以直角、正方形、圆形以及用绳的准确丈量等都是必要的。

在大量的文献中残存的《准绳经》有七部，其中三部特别有价值，如《迦旃延那准绳经》。当然，上述几位学者在几何学上也各有建树，如圣使对圆周率的计算达到了3.1416。

印度医学的源头据说是释迦牟尼时代的阿特利亚，他以口授传下了医术。在六名嫡传弟子中，贝拉和如火自成流派，并且贝拉有直接的医学文本传世，《贝拉本集》的不全手抄本是在南印度发现的。稍后的印度医学权威是罗伽、妙闻和婆拜他三人。罗伽是迦腻色迦国王的御医，他的医学著作是《阔罗伽本集》，据作者陈述，该著是其前人如火著作的修正本。

《罗伽本集》共有八篇，涉及范围很广，其中一篇陈述身体健康的三大因素是营养、睡眠与节食。该著很早就被译成波斯文，后在公元800年左右译成阿拉伯文。妙闻与阁罗伽不同，他偏重外科学。《妙闻集》现存本应是公元4世纪成书，他的医术和声望极高，甚至传布到中南半岛的柬埔寨。婆拜他生于公元600年左右，他的名下附有两种著述，《八科提要》和《八科精华集》。另外值得注意的是，英国鲍威尔中尉1890年在中国新疆库车的佛教窣堵波中发现一部古老手稿，它可能是与贝拉和如火并立的第三个学派的论著。据考证其时代约为公元350年。

这部著作共有七册，其中三册为医学著作，一册专述大蒜的医药功效及延年益寿的作用，另一册名《精髓》，是古代名医论著的提要，再一册是古代的治病处方，也提及医学的权威学者，其中对妙闻的评价甚高。再后，约公元800年，摩陀婆伽罗的《疾病研究》是一部病理学著作它对重要的疾病有详尽的罗列和论述。该著名声颇大，为后世这一学派奉为权威，因此诠释之著数量很多。《西迪瑜伽》是佛令达的撰著，它提供了热病、中毒等病患的大量处方。沙恩伽陀罗的《沙恩伽陀罗集》是一部另类的医学著作，它成书于1200年左右，主要介绍药用鸦片和水银的炼制及疗效。