往生有分第二集　妙莲老和尚 　特稿选粹　　　　灵岩山上万人祝寿　　　　––祝贺妙莲长老七秩嵩寿小沙弥自生　　　　这一天是我的恩师上妙下莲老和尚七秩嵩寿良日，灵岩山寺常住大众为老和尚祝寿拜梁皇宝忏，恰于今日功德圆满，堪称尽虚空、遍法界的众生，承斯功德，出三涂得生善道者，其数当不可胜计；即人天仙道大众亦蒙受礼忏功德回向，及佛力加护，智慧福德增长、往生西方。余深为寰宇大众逢此胜缘，致诚挚之祝福！　　　　一、信众云集恭祝嵩寿　　　　民国八十年三月三日，弟子信徒们为老和尚祝寿。从上午九点起，大雄宝殿下层的大讲堂里，寿堂布置的十分庄严，已有数千人云集，引领等待，准备向上妙下莲老和尚拜寿。　　　　当老和尚到场时，掌声雷动，大众欢喜踊跃，就地跪拜。老和尚上台为大众开示说：「并不是我老和尚喜欢拜寿，而是用这个名义，让所有的护法信徒抽空上山，多布佛种啊！」参与拜寿的有宜兰佛国山寺的开山和尚上悟下宗大法师，他也是专弘净宗的大德，老和尚称赞他是一位福慧双修的佛门后起之秀，对他非常赏识。　　　　拜寿后，接着是供僧，因为常住法师非常忙碌，特令我们三十七位小沙弥代表入座，大家看见小沙弥可爱可敬，无不争相五体投地，恭敬顶礼。　　　　午斋时，老和尚将九层寿糕切开，分给与会的大众，并说：「希望大家吃了寿糕后，在佛法的道业上要步步高升，每人都百寿长命，到了西方都能跟阿弥陀佛一样，无量光、无量寿！」大众齐念：「阿弥陀佛！」又是一片雷霆掌声，整个拜寿的活动，到此进入高潮；人人兴奋，个个声高朗爽，万众一心恭念：南无无量寿光佛，同证无量寿，恢复法身佛。　　　　二、旭日光辉摄受众生　　　　古人言：「人生七十古来稀」，从古至今，活到七十岁的人并不多，然而上妙下莲老和尚至今已满七十高龄，而精神矍铄却不逊青年。所以如此，应该归功于他老人一生的刻苦修行。他从九岁出家，至今已六十一个寒暑，先后闭关二十年，修般舟三昧十次，佛教的历史纪录能有这样成功的行持，更可说是稀中之稀了！　　　　如今也有名人张群老先生说过：「人生七十才开始」，当今深受信众礼敬爱戴的老和尚，就是这样代表性的大人物了。他的一切如东升的旭日，放出灿烂的光芒，普摄十方一切众生。　　　　回首过去，老和尚九岁出家，二十岁于南京宝华山受具足戒后，即赴苏州灵岩山寺参学，二十八岁在香港大屿山及青山闭关潜修，阅藏念佛，并虔修诸佛现前三昧十期，一期九十天，不坐不卧，一心念佛。民国七十三年于南投县埔里镇购地十甲余，创建台湾灵岩山寺，至今已高龄七十。山中殿堂尚未全部完工，老和尚仍悲心不减，夙夜匪懈，努力于佛教的扩大与发展，令人感佩不已！尤其为弟子的我们，要至诚侍随老人家，敬心依教奉行。

　　　　三、立志发愿济世度众　　　　老和尚常在众弟子前宣称：「我发愿要度二百万人出家，使台湾迈入佛国的领域。要成就这种大愿，必须购约两百甲的土地，建设一座像大陆的丛林，遵循古祖规范，培植僧才，将佛法普遍弘扬到世界各地。」　　　　可能有人认为这是一个妄想，但老和尚却不这么想。他说，过去诸佛的净土，都是在宏伟的愿力下完成的，所以他也要发出这一大愿。身为老和尚弟子的我们，有责任去实现他的弘愿，相信在众佛子的共同努力下，未来绍隆佛种、住持三宝、化度众生的巨业，必能如水就壑，终必圆成。　　　　老和尚也教示我们：世间学子从小就要立志，将来才能成大事；学佛的人必须发大愿，才能修大行、感大果。发大愿就是立大志，朝向所定之目标前进，加上不畏苦、不怕难的勇猛心，就不会中止我们的步伐。地藏菩萨发了大愿：「地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。」想一想！地狱何时可空？众生何时可尽？遥不可及！然而这一誓愿既发，地藏菩萨就永不退却；我愿与有心学佛者，一齐效法地藏菩萨和老和尚的精神，奋力向前，永无止息。　　　　四、娑婆世界转为佛国　　　　希望你亲近这位愿力宏深、悲心深切的佛门耆宿，相继追随做苦海之舟，与老和尚共同弘扬灵岩山的雄伟事业。古德说：「制心一处，无事不办」，相信不久的将来，这块灵岩佛土就是大众所期待的昏衢明灯！事实上，此一灵岩净土早已是人间的明灯了。　　　　愿力不可思议，佛力、法力不可思议；展望未来，佛教界的团结合作，必是度生最基本的条件，愿这一股力量不断凝聚扩展，让娑婆世界转变为佛国净土。　　　　––摘自佛教新闻周刊第七十九期