有人问，密食是否合乎佛法?答曰：若以菩提心密食，即是佛法。《涅槃经》中佛祖答师子吼菩萨提问，明白告之：“菩萨摩诃萨当以苦行自试其心”。可见，苦行即是佛法。佛祖自己亦曾修苦行六年。密食，即由观音菩萨加持，每日三餐唯饮红糖水，如是密食三天，七天，乃至十八天，二十一天，乃至密食一个月。觉通尼师曾经连续密食八年，创造密食最高纪录。一般人密食为了治病或为了减肥，佛弟子密食，则为苦行之一法。发菩提心密食，可治愈五脏六腑的顽疾，可消除魔障减少违缘，可打通人与法界的障碍，可除灭无明之火，消减嗔恨之心，可增益对佛法的信念……

佛法中，本有修苦行一法。说修苦行无益，是因为着了苦行的相，以苦行为光荣;说修苦行有益，是因苦行最能检验菩提心是否退转。若真修道者，当修苦行。儒家有修苦行而成圣者，孟子曰：“天将降大任于斯人者，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。行拂乱其所为，曾益其所不能。”师子吼菩萨问佛陀：“世尊，云何不退菩萨自知决定有不退心?”佛言：“善男子，菩萨摩诃萨当以苦行自试其心。日食一胡麻，经一七日，粳米、绿豆、麻子、粟糜及以白豆亦复如是，各一七日。食一麻时，作是思惟：‘如是苦行，都无利益;无利益事，尚能为之，况有利益而当不作?于无利益，心能堪忍，不退不转，是故定得阿耨多罗三藐三菩提。’如是等日修苦行时，一切皮肉消瘦皱减，如断生瓠置之日中，其目欠陷如井底星，肉尽肋出如朽草屋，脊骨连现如重线砖，所坐之处如马蹄迹，欲坐则伏，欲起则偃。虽受如是无利益苦，然不退于菩提之心。”

电视剧演绎训练特工的情形，用严厉的“鞭刑”、“电刑”、“拳刑”等，训练其超常的忍耐力和意志力，以便将来落入敌手陷魔掌之中受地狱般的苦刑时，犹能信念坚定，不辱使命，度过劫难。佛家修苦行也是这个模式。佛法为什么要修苦行?佛弟子的誓愿和使命信念中，有“众生无边誓愿度”，有“愿代众生受无量苦”，有“地狱不空誓不成佛”。这些话如果仅仅挂在嘴边空念念，是没有什么用处的。而如果有心落实，就要修苦行，先把自己训练好。

佛陀告诉师子吼菩萨：“善男子，菩萨摩诃萨为破众苦施安乐故，乃至能舍内外财物及其身命如弃刍草。若能不惜是身命者，如是菩萨自知必定有不退心：‘我定当得阿耨多罗三藐三菩提。’复次，菩萨为法因缘，剜身为灯，氎缠皮肉，酥油灌之，烧以为炷。菩萨尔时受是大苦，自呵其心而作是言：‘如是苦者于地狱苦，百千万分未是一分。汝于无量百千劫中受大苦恼，都无利益。汝若不能受是轻苦，云何而能于地狱中救苦众生?’菩萨摩诃萨作是观时，身不觉苦，其心不退不动不转。菩萨尔时应深自知：‘我定当得阿耨多罗三藐三菩提。’善男子，菩萨尔时具足烦恼未有断者，为法因缘能以头目髓脑手足血肉施于众生，以钉钉身，投岩赴火。菩萨尔时，虽受如是无量众苦，若心不退不动不转。菩萨当知：‘我今定有不退之心，当得阿耨多罗三藐三菩提。’”

比较言之，密食不过是苦行中最容易最轻松的。有人担心密食久了会饿死人，有人担心密食无法得到身体所需要的营养能量。这个担心是多余的，一则不是任何人都愿意密食的，也不是一般人都有密食的因缘，二则误以为身体所需的营养只能通过用嘴吃饭来进行。实际上，人体周身每个毛孔都能吸收营养，营养存在于宇宙之间，不仅仅存在于食品之中。凡进入密食境界的人，在菩萨的加持下，都能做到以宇宙间的营养元素为食粮，以全身毛孔和周身光能场为食道。“禅悦为食”的原理即在于此。