无论是小时候看电视剧，还是去寺庙参观，相信大家都有同样一个疑问，为什么寺庙里的和尚都是清一色的光溜溜的圆头，可是为什么作为佛教最高的神，佛祖却有头发呢？这简直不合逻辑啊，如果佛祖有头发，那些出家和尚何必要除去全部头发变成光头呢？人们对于佛祖的印象，就是有着螺旋卷状的头发，但其实对于佛祖的“头发”历来有很多的解释。

其中有一种是从人种学的角度上来说的，因为佛教本来源自于印度，释迦牟尼是印度孔雀王朝的王子，后来在菩提树下顿悟成佛，所以他有雅利安人的血统，自然头发是卷卷的了，类似于中世纪欧洲人的卷发。后来释迦牟尼的佛像就是这样的螺发形状。佛教传入中国已有两千多年，佛教在中国也是几经兴衰，有时甚至盖过中国本土的道教。

出家人讲究的就是四大皆空，六根清净，要去除凡尘俗世的一切才行。所以就必须要先除掉这三千烦恼丝，也就是剃度。另外，根据佛经记载，佛陀在29岁离家之后，便主动剃发，与凡尘俗世划清界限，以此证明悟得正道的决心，自这以后，剃发就成了出家人、佛教徒必须遵守的戒律。

作为佛教徒（此处指的是出家修行的僧人），有个显著的外部特征，那就是剃发受戒。剃发受戒后，和尚（僧人）多以光头示人。出门之所以要剃度，名义上去除头顶的三千烦恼丝，以示六根清静。其目的是要让人断绝与红尘俗念的一切联系，一切从头再来。僧人落发，起源于佛陀时代。据佛教典籍载，悉达多王子逾墙出走以后，便以利剑自剃须发并发誓说:“今落须发，愿与一切断除烦恼及习障。”悉达多的断发言誓，为后世佛教徒所效法。

关于和尚为什么要剃发这个问题，主要流传有三种说法。第一种说法是，头发代表着六根：烦恼、贪念、欲望、功利、金钱、感情。要全身心的修行，就要做到六根清净，这样才能更好地去修行禅意。第一个剃度的人就是乔达摩·悉达多，也就是后来的佛祖。据传说，乔达摩·悉达多本是王子，有一天他翻墙逃离了皇宫，然后就用利剑剃了自己的头发，并且发誓说：“今落须发，愿与一切断除烦恼及习障。”悉达多王子修成正果后，开始在印度恒河流域收授门徒。

如来就是释迦牟尼，其实当初他是剃光头的，而且现在头上的也不是头发，叫肉髻，是头上的骨头和肉隆起形成的异状。当年，释迦牟尼还是古印度一个国家的王子，在出游看遍生死离别所有的痛苦之后，便生出了要寻求消灭人生所有痛苦的想法。肉髻顶相是佛三十二相之一，三十二相就是佛祖的三十二种不同于常人的体貌特征，是神圣的象征。肉髻顶相其实就是头上的骨头和肉隆起而形成的异状，是佛祖长期修行长出来的，一般的和尚是没有的。

再看菩萨，其实有而菩萨有头发，但也有的菩萨是没头发的。比如说弥勒菩萨和地藏王菩萨，他们都没有头发。之所以会出现这样的现象，主要是因为菩萨需要经常化身为普通人，下界普度众生，所以，化身为在家人时就是有头发的，化身为出家人时，就是没有头发的。这样才能做到与众生一致，拉近菩萨与众生的距离。