理想的居士，是从一般的居士中产生的，也是要从一般居士的立足点上做起的。那么，一般的居士，应具备一些什么条件呢?

在《杂阿含经》(三三、九二七等)的规定，在家居士，应该具足五个条件，称为五法具足，那就是：

第一、信具足：信心第一要紧，如不建立深切的信心，一切的问题，都是不必谈的。对佛教，首先要有正确的信仰，信仰的中心，是佛法，佛法能使我们离苦得乐，所以要信仰。佛法是由佛说的;佛法是由僧众结集(编辑)、传流、住持、弘扬的，所以也要信仰。合起来，便是信仰“佛”、“法”、“僧”，称之为三宝。信仰的入门，便是皈依三宝。皈依三宝，是将整个的身心，无条件地汩没在三宝的光辉与恩德之中，归依三宝之后，便能从三宝的启导之下，得到人生大道的指归——正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正宝——八正道。

第二、戒具足：主要是指五戒——不杀生(不杀动物，而非即是吃素)、不偷盗、不邪淫(不与夫妇之外的异性交接)、不妄语、不饮酒。五戒本是三皈弟子的必修德目，皈依三宝与受持五戒，本不该看做两个阶段的两层意义，如果皈依了三宝而不受持五戒，好比只向学校登记注册，而不真去上课求学，那只是种善根而得不到现实的利益。五戒十善是人天道中的人天业，如果不能受持五戒，那就连人天道中的人天果位都保不住，岂能解脱生死?

如果向往出家生活，而又为现实环境之所不许，那也不妨于五戒之外，可以在每月阴历的六斋日(初八、十四、十五、二十三，及月底最后两日)，受持以一日一夜为期限的八关戒斋。所谓八关戒斋，是指：

(一)不杀生。

(二)不偷盗。

(三)不淫(一日一夜不可与异性交接)。

(四)不妄语。

(五)不饮酒。

(六)不著香花，不香油涂身;不歌舞倡伎，不故往观听。

(七)不坐卧高广大床。

(八)不非时食(俗称持午，过日中之后，只许饮水，不得进食。)

如果修菩萨道的居士，另外可以加受菩萨戒，这虽不是《阿含经》中的规定，但在大乘佛教的居士，确有受持菩萨戒的必要，因为受戒一事，相似于宣誓，且比宣誓的意义更庄严，比宣誓的效用更宏大，戒的力量乃是抗恶性极强的防腐剂。

第三、施具足：施的内容，是以尊敬心供施父母、师长、三宝，以悲悯心布施孤苦贫病;以公益施舍，促成社会大众的福利。

第四、闻具足：持戒、布施，是重于福德的培养与经营，若要求得佛法的正知正见，并期如理奉行佛法的话，那就必须从闻法入手。看经，也是闻法之一，但是，经义博大精深，亲近善知识，“往诣塔寺”，“专心听法”的点化讲授，仍是必需。这该是居士进寺院的最大目的。

第五、慧具足：这是对真谛的体会或领悟，这是从闻法的精进实践而得的一种实证经验。佛陀时代，每对俗人说一次法，便有很多人，由闻法而见谛，证得初果，那就是慧具足的典型。