摘自老法师《2014大经科注》第346集2016年6月10日讲于台湾

释迦牟尼佛在世的时候，三十岁开悟。开悟就开始教学，在鹿野苑讲“阿含”度五比丘，“阿含”讲了十二年。我们《大藏经》前面一部分“阿含”很齐全。“阿含”小部经多，大概有二、三千部。

章嘉大师告诉我，南传的巴利文的经典“阿含”，只有“阿含”，没有大乘经，跟我们的“阿含经”对比，大概只多个五、六十部的样子。三千部只差距五、六十部，可以说很完备。

释迦牟尼佛讲了十二年，十二年之后，这个十二年小学。

十二年之后中学，中学讲“方等”，八年。

讲完之后讲“般若”。“般若”是释迦牟尼佛主要希望传给世人的，但是前面没有二十年的基础你不能学。“般若”好比是大学，前面“阿含”十二年，“方等”八年，二十年，二十年的基础才能学“般若”，密宗也是“般若”。

最后八年佛讲“法华”，等于研究所。二十二年“般若”成就的是菩萨，把菩萨提升到佛，法身菩萨。

所以释迦牟尼佛一生的事业，办学、教学，真的有次第。你看，“阿含”、“方等”、“般若”、“法华”，像我们现在小学、中学、大学、研究所。

我们就很明显看出来，释迦牟尼佛用现在人的看法，他是什么身份?他是一位大教育家，跟中国孔子一样，“有教无类”，伟大的社会教育家。

教学的内容，“阿含”里面多半是人天法，让我们能保住人天身份，不至于堕三恶道，内容：伦理、道德、因果、圣贤教育。

“方等”、“般若”里面就是中学、大学里面向上提升了，用现在的话来说是哲学、是科学，而且哲学、科学达到登峰造极，不是没有，有。

最后是解脱，终究的目的是永远脱离六道轮回、脱离十法界，这是佛陀的教育，所谓是诸佛如来的教育，目的是教你离苦得乐。

六道轮回苦、十法界苦，到极乐世界就乐了。这个十法界、六道里面的苦，在一真法界里头连名称都听不到，何况有事实?!这个教育才叫究竟圆满的教育。

佛开的、大乘上开的多少法门?像我们现在大学开多少课程?多少项目?释迦牟尼佛开的八万四千法门。为什么说八万四千?人有八万四千烦恼，佛有八万四千法门可以对治，终究的目的回归自性，证得大圆满、大自在。你要肯学，真能做得到，不是假的。