士农工商，为给自身，故云以自给济。‘给’，供给也。‘济’，周济也。

有对自己，有对别人，这个文字古人写的。

古时候的社会安定，为什么安定?我们看这四个字，看它排列的顺序就知道，社会有秩序、不乱。“士”放在第一，也就是在社会上读书人的地位最高，这表什么?尊重知识。中国人还不是讲知识、讲智慧，尊重智慧，读书人有智慧，是真的，不是假的。智慧从哪里来的?智慧是自性里头本来有的。虽有，迷了，所以一定要学习。破迷开悟智慧就能现前，智慧现前福报也现前，它有连带关系，所以读书摆在第一。读书人懂得“五伦”、“五常”、“四维”、“八德”，真懂得!为什么?他做到了，完全表演在日常生活当中，居家、工作、待人接物他都做到了，这是个好人，有智慧、有道德，是社会大众的榜样。这样的人多了社会安定、国家富强、天下太平。把它摆第一。

第二个，“农”，农夫。农夫摆在第二，农夫勤劳工作、种植粮食，供给社会大众，我们要感他恩，没有他们，这吃的东西从哪来?每一餐吃饭都应该回向给他们，感恩。

第三是“工”。“工”在“农”后面，食比工作更重要，食物缺乏，生命不能维持，衣服缺乏也还能熬过，没有粮食不行。

“农”、“工”比，“农”比“工”重要，“工”是次要。

最后是“商”。“商”是贩卖，他不是制造，他是贩卖，所以“商”摆在最后。

社会上如果是对“士农工商”能够做到尊重的，这个社会就安定，这个世界就太平。

现在我们看看，现在这个世界正好颠倒，商人是第一，他有财富;工人是第二;农民是第三;念书的人最不值钱，摆在最后。所以，现在念书的人也变成商人，办学，办补习班，学店，收很高的学费，不缴学费就不教你，现在变成这样的。古时候，民国初年、满清末年不是这样。教书不能收学费，收学费就变成开店了。