这世间的众生无论是人或是动物，都爱惜自身，所以戒杀放生对学佛人是非常重要的课题，这是历代各宗各派祖师大德，无论是何种的修学方式，怎么样的法门，这些祖师在家、出家大德，大家都提倡戒杀放生。

大家除了自己吃素外，看到这些动物要被杀害，有机会都要多多的救拔，要学观世音菩萨发平等心、慈悲心，平等救度，不要认为牠是害虫或是自己不喜欢的生物，就不帮助牠，要想到牠也有命也有佛性，只是一念迷惑堕在畜生道，能帮助牠、为牠受三皈依，将来因缘成熟，牠就会脱离恶道，会遇到佛法，会修行，会成就。相反的，如果有一念杀心起来，让牠不安稳、杀害了牠或是虐待牠，那将来牠会用多好几倍的瞋心来报复你。佛在经上讲，众生会轮回六道，都是因为杀生，欠命要还命，杀生是六道轮回的根本。所以佛制「不杀生戒」，不论是五戒或是菩萨戒都将此戒放在第一条，不杀生是最重要的，在不杀生里面还包含有护生，「护生」就是保护这些众生，不要让牠生烦恼，远离恐惧，尤其是对动物，人类力量大于牠，牠不得不屈服，可是心里面是瞋恨的;就是《弟子规》讲的「势服人，心不然」。

尤其身体不好的同修，一定要吃素，还要多多的放生;能吃素又不杀生，身体会愈来愈健康，智能会愈来愈增长。所以想要身体健康，可以吃素放生，这是很重要的，大家学佛在念佛都忽略了这点，只想自己成就就好，但你要是不跟众生结缘，成就以后你要度谁?只想到自己要念佛成就，这是自了汉，自了汉是不能成佛的。极乐世界二乘种不生，二乘种就是自了汉，念佛用这种自私自利的心态在念，不愿慈悲救护一切众生，那是自了汉。所以西方三圣的表法，观世音菩萨代表大慈大悲，一智同缘普救护，念阿弥陀佛就是要学佛，自己的心里、自己的行为要带有慈悲跟智慧，这是西方极乐世界三圣的表法。

现代人有很多的邪见，有人说：「你去放生，这些动物还不是会死掉。」这说法听起来好像有一点道理，却是似是而非，就好像一个老人被绑架了，家属到警察局去报案，警察回说：「他几岁了?」家属回答：「已经七、八十了。」警察说：「喔!年纪那么大啦，被绑架死了就算了，还救干什么，救回来也是要死啊。」如果大家听到这种话又是作何感想?

这些人带着错误的观念，影响大众的慈悲心，影响整个生态环境。世间为什么会有战争?为什么会有疾病?就是这世间慈悲心不够，杀心太重，所以才会有战争。像讲这种没慈悲心话的人，既破坏世界和平，也破坏生态自然，讲得不好听一点，真是地球的罪人，影响着未来人类的生存。所以希望大家要有智慧，能够明辨放生的重要性，尤其是在大家都反对放生的情况下，要还能够坚持做下去，不要把放生当作一种活动，要把它当作是善行，将善意这样表现出来，把它当成活动就会有人想在当中牟取利益，而特别去捕捉这些鸟、鱼来卖给放生团体。

所以放生要：不定时、不定点、不定物。甚至到市场去，看到有缘的这类众生，都可以随喜救度牠，这是学佛人应该要做的。有人说，这些物种都从国外来，如果放在台湾，那岂不是破坏生态?说老实话，商人进口这些物种，本身就破坏台湾的生态。大家都有慈悲心，他却进口这些物种，让人们杀害牠再把牠吃掉，这是在破坏大家的慈悲心，破坏原有的生活环境，增长人们的杀念，破坏生态。牠本来属于别的地方，被想牟利的人把牠们进口进来，在事相上这才是破坏自然环境，不是只有破坏本地的环境，也破坏其他地方生态，造成生态的不平衡，这些问题都是从杀生的错误观念来的!所以想要达到世界和平，就要做到环保，而环保要从戒杀开始，从长养慈悲心做起，乃至于对这些蚊虫、蚂蚁都不要去伤害牠，只要发好心，牠们会知道。用真诚的心，这些动物都会受感动，因为牠有佛性，牠也有知觉。可是如果大家心不好，牠看到就会害怕。像印光大师年纪大以后，他的德行高超，他关房里面的蚊虫蚂蚁都自动搬家，这是佛门的公案，公案不是故事，「故事」可以自己创作，「公案」就是真实的事情。为什么印光大师可以，自己却做不到?那就是自己的慈悲心不够。

所以只吃素而不放生，那吃素功德还不圆满，如果身体还有病痛，有些业障现前，那就是看到众生受苦却不肯救护，要是有受菩萨戒的人那是犯戒了。而没有受戒的人，那就更糟糕，因为受了菩萨戒，犯戒以后还能忏悔，还有受戒的善根，而不受菩萨戒，连一念救护众生的心都没有发，一点功德都没有，那比犯戒的罪报还要重，因为受戒有受戒的功德，或只有一条或是一念没有持圆满，赶紧忏悔还能够持守多分;要是没受，那是一分都没有，连一点善根都没有。很多人误以为自己不受戒就没有罪报，就没事了，这观念是错误的，尤其杀生戒是性戒。「性戒」就是不管有没有受戒，犯了都还是有果报，杀盗淫妄是违背本性的，「本性」简单讲就是「良知」，一旦犯了就跟良心相违背，跟慈悲心相违背。所以一定要吃素，一定要放生，这很重要，不能不做，这是最近大家容易忽略的一件事。但不要一次在一个地点大量放，一点一点做，若是数量多，就去不同的适当地点放，若自己不会，那就跟着人家去做。

那家里的蚊虫、蚂蚁该怎么处理?第一、家里要打扫干净，牠就不会进来，窗户要装纱窗，一层还不行就装二层，实在还是进来，像有些道场对于蚊子采权变的方式，虽然点蚊香，但点了蚊香之后，把纱门打开一个缝，意在驱赶而不在杀害，大家也可以参考做做看，赶走牠就好了。那更有慈悲心的做法，就干脆喂牠吃两口，蚊子会咬是牠肚子饿了。所以就看每个人的发心，这点大家要很清楚，不要被一些邪见给蛊惑了。

反对放生就是反对成佛，因为没有一尊佛是失了慈悲心，没有一尊佛是不救度众生的。